Il fenomeno della contrazione urbana è un processo silenzioso ma profondamente impattante che sta ridisegnando la geografia sociale ed economica di molte regioni, non solo d'Italia, ma in tutta Europa e oltre. I riflettori degli studiosi sono principalmente puntati sulle megalopoli in costante espansione, quelle che Zygmunt Bauman avrebbe descritto come “liquide”, in continuo divenite, attrattrici di flussi di persone e capitali. Tale espansione crea inevitabilmente un fenomeno contrario (altra faccia della medaglia): la progressiva perdita di popolazione di un numero sempre crescente di centri urbani. Il fenomeno della contrazione urbana , o urban shrinkage , ha radici lontane, risalendo agli anni '50 del secolo scorso, quando molte città in Europa e negli Stati Uniti iniziarono a sperimentare una perdita di popolazione su larga scala accompagnata da un declino economico e un degrado dello spazio urbano . All'epoca si parlava di "crisi urbana", "declin...
"La città è un organismo ad alto disordine intrinseco in cui l'ordine globale nasce dalle fluttuazioni e dalle relazioni locali. Esso non si controlla imponendo comandi rigidi dall'alto, ma si governa agendo sulle regole d'interazione tra le parti per guidarne l'auto-organizzazione spontanea"